在19世纪的产科界，普罗霍夫尼克的饮食理论普遍流行。直到20世纪的前几十年里，产科医生们在孕妇应该吃什么的问题上加入了自己的见解：掺了柠檬的塔塔粉、沙丁鱼子、牛奶(每24小时2夸脱)、动物幼崽(比如小羊和小牛等)的鲜肉。当然，也有孕妇不能吃的，比如一位费城的医生认为孕妇不能吃甜食、咸食以及“较粗糙的蔬菜”。与普罗霍夫尼克一样，美国的医生也对难产表示担心，因此他们建议患者不要让体重增加很多，通常不超过15磅或更少。“当时认为不论孕妇吃什么，她们的胎儿都没问题，占统治地位的观点是胎儿是‘完美的寄生物’，会从母体内获取他所需要的所有养分。”加州大学伯克利分校公共健康学教授、孕期女性饮食问题专家芭芭拉•艾布拉姆斯说。

　　进入20世纪以后，许多医生及孕妇们普遍关心的事情仍然是避免体重增长过快。“在20世纪四五十年代，妇女被严词警告不要增重过多。”艾布拉姆斯对我说，“我妈妈曾经在约见产科医生之前让自己挨饿。在俄亥俄州的冬季，她宁愿以凉鞋和裙子的打扮出现在医生面前，目的是减少体重，因为她害怕医生会对她大吼大叫。”这种对体重的严格控制从20世纪60年代开始出现了松动，因为当时几项大的研究都表明，妇女只有在怀孕期间获取足够的营养才能生出健康的婴儿。于是，医生们开始鼓励他们的患者“有食欲就吃”，根据身体的需求来决定吃什么，而不是根据体重计上的数字来作决定。

　　近年来，医生和科学家们再次开始重视孕期的过度增重问题，好似路德维希•普罗霍夫尼克的灵魂回来光顾我们一样。他们的担忧来源于以下数字：在美国将近2/3的育龄妇女是体重超标的；有1/5的孕妇分娩时过度肥胖。2009年的一项研究显示将近73%的孕妇在怀孕期间没有遵从怀孕指南的建议，从而体重超标，而且大部分妇女超重过多。

　　就像在普罗霍夫尼克的时代关注难产一样，过度肥胖的孕妇更有可能在分娩时经历并发症和采取剖宫产。但是如今的专家们还面临更多的担忧，因为新观点表明体重超标的孕妇所提供的子宫内环境，可能在胎儿出生之前就会引发某些问题。例如，大量的近期研究表明，体重超标或过度肥胖的女性生出的孩子更有可能出现先天性缺陷(在怀孕期或妊娠早期)。一项2007年在《儿童与青少年医学档案》上发表的研究指出，

　　肥胖母亲产出的婴儿先天性缺陷的发生率是正常母亲的2倍以上。根据2009年美国同类研究中一项最大的研究报告，与体重增长正常的孕妇相比，超重但不是过度肥胖的孕妇生出具有心脏缺陷的婴儿的风险率高出15%。

　　更糟糕的是，当超重或肥胖妇女怀孕，或者孕期增重过多时，她们所提供的产前条件可能会促使体内的胎儿过度肥胖——这也就是科学家们所说的肥胖的“代际传递”。2007年，哈佛医学院的研究者们针对1044对母子(女)进行研究发现，女性怀孕期间增重越多，其孩子在3岁时的体重越重。那些怀孕期间增重超过指导标准(即25～35磅)的女性——甚至有些女性增重在指导标准以内——拥有超重宝宝的危险率要比那些怀孕期间增重低于指导标准的女性高出4倍。该小组于第二年发表研究指出，这种关系会持续到子女的青春期：相比怀孕期间母亲增重适度的青年子女而言，那些增重过度的母亲的子女会更胖，或者更有可能趋于过度肥胖。

　　当然，孩子能与母亲分享饮食习惯，或者肥胖的遗传因素——那么，我们又如何才能知道产前环境会对胎儿施以影响呢？对此，有些学者提出了好的解决办法，那就是将肥胖母亲生出的孩子，与她实施抗肥胖手术后生出的孩子进行比较。即相同的母亲，不同的子宫内环境。2006年，在《儿科学》上发表的一项研究表明，这些女性手术后孕育的孩子比在肥胖时孕育的孩子，其过度肥胖的可能性降低了52%。虽然这些孩子已经遗传了先前过度肥胖的母亲的基因，但是他们也不会比正常人群更容易患有过度肥胖症。2009年，该小组再次发表研究指出，母亲减肥之后生出的孩子，会有较轻的出生体重，与母亲肥胖时生出的孩子相比，变得极度肥胖的可能性也减少了3倍。

　　一位曾经参与以上两篇报告的执笔工作，在纽约州立大学医学中心工作的外科及药学教授约翰•克拉尔这样说道：“这两组兄弟姐妹，从生理学方面来看，其实是完全不同的。那些在他们的母亲进行减肥手术之后孕育的孩子，相比妈妈之前肥胖时孕育的其他兄弟姐妹，体内的热量和碳水化合物处于更为健康的状态。”实际上，他们的新陈代谢在产前已经得以规范。克拉尔认为子宫内环境可能就像基因或家族饮食习惯一样传递着一种肥胖的倾向。如果真是那样，他补充说：“一个过度肥胖的妇女在怀孕之前减肥，就是在为子孙后代的健康作投资。”

　　至于孕妇的超重为什么能“规划”其子女出生后的体型大小，依然是个谜。也许是子宫内环境引起胎儿身体结构持续发生变化——婴儿体内的脂肪和去脂体重之间发生了变化；或许是子宫内环境持续影响胎儿胰腺的功能，而正是胰腺生成分解糖分的胰岛素，实际上，约翰•克拉尔2009年的研究已发现过度肥胖的妇女生出的孩子，其机体运用胰岛素的功能较弱；再或者是子宫内环境影响了胎儿未来的饮食习惯和新陈代谢功能——很可能重新设置了她们子女的饱点，从而使其需要吃更多的食物才能有饱腹感。2009年克拉尔的研究也发现过度肥胖女性的子女的瘦素和胃饥饿素水平不容乐观，这是两种调节食欲的激素。

　　通过动物实验，研究者认为未来存在一种可能：孕妇对食物的喜好可能会影响孩子对食物的选择。2007年，在《英国营养学杂志》上刊登过一项著名的实验——斯蒂芬妮•贝约尔和她在伦敦大学皇家兽医学的同事们给一群怀孕和哺乳期的老鼠喂食，对一部分老鼠只喂食饲料，另一部分喂食掺杂大量垃圾食品的饲料。“我们去超市选购了一些人类的食品，像薯片、果冻炸面圈、巧克力屑松饼等，”贝约尔对我说，“老鼠们尤其喜欢我们喂给它们的棉花糖。”

　　当这些老鼠生育之后，研究者们让它们10周大的幼崽选择吃饲料或是掺杂垃圾食品的饲料。在母亲子宫内已经受垃圾食品影响的鼠崽，有95%都比那些只吃饲料的母鼠生出的鼠崽食量大，平均每天多消耗22%的卡路里。它们对那些蛋白质丰富的饲料动也不动，对甜食却是狼吞虎咽，比其他的小老鼠要胖25%还多。贝约尔的理论是，由于这些鼠崽在子宫里和吃母乳时就接触糖、盐、脂肪等，这影响了它们大脑的奖赏中枢，促使它们倾向于喜欢甜的、咸的和脂肪类食物。这与人类有什么关联吗？贝约尔的答案是肯定的。她说：“我们必须考虑这种可能性，即在怀孕期间摄入垃圾食品的女性将会使她们的孩子也有可能偏好这种食物，从而更有可能变胖。”

　　与贝约尔的通话结束后，我试着整理心中那种焦虑不安的感觉。为了苗条，许多女性养成了不健康的饮食习惯。由于害怕增重，食物被分成健康的和不健康的两类。比如，胡萝卜条和低脂酸乳是“健康的”，曲奇和巧克力是“不健康的”。目前看来，食物不仅对女性的曲线构成威胁，也对她们未来的孩子的健康构成威胁。毫无疑问，这项调查显然会增加母亲心中由食物带来的本已非常沉重的负罪感和情感负担。我联想起了2007年在《美国新闻与世界报道》上看到的一个标题：“不要吃那些，否则你的孩子会胖起来。”我们再次被告知，孕妇对于她们的胎儿来说是一个危险，她们每吃一口就好像在叉子上安了个定时炸弹。

　　本文由南方出版社授权摘自《胎内人生》一书